Raideur de jambe en course à pied : un marqueur fonctionnel à intégrer dans la pratique clinique
- Victor Kieny
- 6 mai
- 5 min de lecture
Pourquoi s’intéresser à la raideur de jambe en course à pied ?
La course à pied, en apparence simple, repose sur un enchaînement complexe de cycles d’absorption et de restitution d’énergie. À chaque appui, le corps se comporte comme un ressort dynamique, compressé puis relâché. La raideur de jambe en est le témoin mécanique principal. Elle reflète la capacité du système musculo-tendineux à encaisser l’impact et à restituer de l’énergie efficacement.
Jusqu’à récemment, la raideur ne pouvait être évaluée qu’en laboratoire. Aujourd’hui, des capteurs inertiels portables permettent une estimation fiable en conditions réelles, ouvrant la voie à un suivi terrain personnalisé, adapté aux enjeux cliniques comme à ceux de la préparation physique.
Ce que mesure réellement la raideur
Raideur de jambe (Kleg) : résistance à l’écrasement vertical durant l’appui ;
Raideur verticale (Kvert) : capacité du corps à rebondir après l’impact ;
Raideur normalisée : permet de comparer entre individus (exprimée en kN/m·kg).
Ces paramètres dépendent de facteurs comme la vitesse, la fréquence des pas, les propriétés musculaires, le type de surface, la fatigue ou les asymétries.
Un marqueur aux multiples usages
Optimisation mécanique
Une raideur bien calibrée réduit les pertes d’énergie et améliore le rendement de la foulée
Trop basse → restitution limitée, rendement diminué ;
Trop élevée → absorption insuffisante, surcharge articulaire accrue.
Prévention des blessures
La raideur signale les profils à risque :
Hyporraideur (Kleg basse) → périostite tibiale, fractures de fatigue, tendinopathie d’Achille ;
Hyperraideur (Kleg élevée) → douleurs fémoro-patellaires, surcharge articulaire.
Exemples de valeurs cliniques
Chez les athlètes post-rupture du LCA → augmentation significative de Kleg (hyperraideur adaptative) ;
Chez les skieurs :
Non blessés → Kleg normalisée ≈ 1,43 ± 0,21 kN/m·kg ;
Post-LCA → Kleg normalisée ≈ 1,82 ± 0,29 kN/m·kg ;
Chez les triathlètes à risque de tendinopathie d’Achille → réduction de raideur de l'ordre de 8 à 10% ;
Les asymétries supérieures à 15 % entre les deux jambes sont souvent liées à un historique de blessure.
Signature motrice individuelle
Chaque coureur adopte une stratégie spécifique selon sa biomécanique, son vécu, son niveau. Le suivi régulier de la raideur permet de détecter :
Des compensations post-blessure ;
Une perte de contrôle ;
Un surentraînement.
Mesure de la raideur en pratique
Les capteurs inertiels mesurent trois paramètres :
Force verticale maximale (Fmax) → à partir de l’accélération verticale ;
Déplacement vertical (Δz) → via le temps de vol ;
Raccourcissement de la jambe (ΔL) → via la flexion de hanche.
Formules :
Kvert = Fmax / Δz
Kleg ≈ (π/2) × (Fmax / ΔL)
Ce qui fait varier la raideur
Vitesse → Kleg augmente, mais très variable selon les individus ;
Type de sol → plus élevé sur sol souple (herbe, tartan), plus bas sur sol dur (bitume) ;
Fatigue → baisse moyenne de Kvert de 10–15 % après 30 min de course.
Applications pratiques
Suivi post-blessure
La raideur sert de repère objectif :
Une évolution vers la symétrie et des valeurs cohérentes indiquent une bonne réintégration ;
Une hyperraideur persistante ou une hyporraideur sous charge peuvent signaler un risque de récidive.
Populations chroniques
Polyarthrite rhumatoïde → hyporraideur, perte de fonction propulsive, variabilité accrue ;
Personnes âgées → réduction de raideur, augmentation du risque de chute.
En conclusion
La raideur de jambe est un indicateur multifactoriel précieux, reflet :
de l’efficacité du système locomoteur ;
de la fatigue ;
des compensations.
Intégrée à la pratique clinique ou sportive, elle permet :
Une analyse individualisée ;
Une prise de décision objective ;
Un suivi longitudinal adapté aux contraintes réelles.
Enfin, elle offre un levier concret pour anticiper les déséquilibres et optimiser la performance fonctionnelle.
Pour aller plus loin, consultez l’article complet détaillé ici :
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